A Better Cotton Initiative (BCI) atua para melhorar a produção mundial do algodão para aqueles que o produzem, para o meio em que é cultivado e o para futuro do setor.

Alguns números são o termômetro da importância econômica e social do algodão e justificam a atenção mundial para o setor.

• Aproximadamente 35 milhões de hectares de área cultivada, o que representa 2,5% da terra arável no mundo.
• Aproximadamente 80 países produzem o algodão em escala comercial.
• Mais de 90% dos cotonicultores vivem em países em desenvolvimento, em propriedades agrícolas de menos de 2 hectares.
• No geral, o algodão representa uma cultura rentável para os agricultores e é parte importante da economia de seus países.
• Cerca de 300 milhões de pessoas trabalham anualmente no setor, segundo estimativa do ICAC.
• O algodão é, ainda, um vínculo único e vital com a economia global para milhões de pessoas em alguns dos países mais pobres do mundo.

Ao mesmo tempo, práticas ainda associadas ao cultivo do algodão caminham na contramão da sustentabilidade, uma vez que ameaçam a disponibilidade de água limpa, a fertilidade do solo, a saúde humana e a biodiversidade.

• Práticas incorretas de cultivo;
• Utilização inadequada de defensivos e fertilizantes;
• Técnicas de irrigação ineficientes;
• Formas e condições de trabalho inadequadas e contra os direitos humanos;
• Endividamento por altos preços de insumos, quebra de safra, pagamentos atrasados e/ou taxas de juros elevadas.

Nesse contexto paradoxal, em que o setor mostra força e ao mesmo tempo expõe fragilidades, a Better Cotton Initiative tem um papel fundamental, como proposta e como instrumento de ação concreta, sendo reconhecida e apoiada pela Abrapa, que é a sua parceira de implantação no Brasil.

Associação

Atuante desde 2005, a BCI opera como uma associação sem fins lucrativos. É aberta a qualquer setor ou organização envolvidos ou interessados na cadeia econômica do algodão, e que apoiem a sua missão, comprometida com a causa da sustentabilidade.

• Organizações de produtores;
• Fornecedores e fabricantes;
• Varejistas e marcas;
• Sociedade civil.

O processo BCI deve funcionar como cadeia, permitindo que a oferta proporcionada pelos produtores engajados seja equalizada com a demanda, que pode ser estimulada pelos agentes que atuam nos processos de beneficiamento, comercialização e transformação do algodão, promovendo a sustentação e o crescimento do mercado de Better Cotton.

OBJETIVOS

Na linha de trabalho pela sustentabilidade, a BCI define os seguintes objetivos de longo prazo:

• Demonstrar os benefícios inerentes à produção de Better Cotton, especialmente a lucratividade para os agricultores.
• Reduzir o impacto do uso da água e de defensivos na saúde humana e no meio ambiente.
• Melhorar a saúde do solo e a biodiversidade.
• Promover as relações justas de trabalho para comunidades agrícolas e trabalhadores de culturas de algodão.
• Facilitar a troca de conhecimento global em produções algodoeiras mais sustentáveis.
• Aumentar a rastreabilidade ao longo da cadeia de fornecimento de algodão.

Plano estratégico - metas para 2012

A curto prazo, a BCI vem trabalhando para cumprir, até o final de 2012, um conjunto de metas previamente traçadas. Este é o quadro desenhado:

• 15% da produção algodoeira global será representada pela demanda de associados à Marca/Varejistas BCI.
• 1,3% da produção algodoeira global (300.000 t de fibra de algodão) será produzida como Better Cotton no Brasil, Índia, Paquistão e África Central e Ocidental.
• 3,5% do Better Cotton produzido será usado pelos associados à Marca/Varejistas BCI.
• O Sistema Better Cotton será implantado na China e Ásia Central.
• Informações disponíveis publicamente serão acessíveis de forma que qualquer país possa cultivar Better Cotton.
• Haverá 100.000 agricultores produzindo Better Cotton no mundo.
• Será demonstrada maior lucratividade para agricultores que produzem Better Cotton.
• A análise dos dados de avaliação da propriedade agrícola apresentará resultados positivos.
• A BCI terá uma plataforma de troca de conhecimentos sobre cultivo de algodão mais sustentável, que será cada vez mais usada.
• Pelo menos 60% dos custos de operação da BCI serão cobertos pelas taxas de associação.

O atingimento dos objetivos é diretamente associado aos Componentes do Programa BCI.

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